Anidride carbonica: scheda informativa sui rischi per la salute e la sicurezza

L'anidride carbonica (CO2) si forma naturalmente quando espiri. Tuttavia, quando si trova in una struttura sigillata, come una stazione di rifugio, un rifugio sicuro o un ambiente controllato, può accumularsi rapidamente e causare danni significativi alla salute. Conoscere i rischi per la salute e la sicurezza della CO2 è necessario quando si ha a che fare con camere rifugio e protocolli di sicurezza.

Cos'è l'anidride carbonica?

L'anidride carbonica (CO2) è un gas incolore e inodore presente nell'atmosfera terrestre come gas traccia a una concentrazione di circa 400 ppm (0,04%) in volume. Le fonti naturali di CO2 includono vulcani e sorgenti termali ed essendo solubile in acqua, si trova naturalmente nelle falde acquifere, nei fiumi, nei laghi, nelle calotte glaciali, nei ghiacciai e nell'acqua di mare. È presente anche nei giacimenti di petrolio e gas naturale.

L'anidride carbonica è prodotta da tutti gli organismi aerobici quando metabolizzano carboidrati e lipidi per produrre energia mediante la respirazione, espulsa nell'aria attraverso i polmoni degli animali terrestri che respirano aria, compresi gli esseri umani. Viene prodotto anche durante il decadimento di materiali organici e dalla combustione di legno, carboidrati e combustibili fossili come carbone, torba, petrolio e gas naturale.

Rischi per la sicurezza dell'anidride carbonica

L'anidride carbonica non è classificata come tossica o nociva. Tuttavia, è un gas asfissiante che può ridurre o spostare la concentrazione media di ossigeno nell'aria respirabile. La respirazione di aria povera di ossigeno può portare alla morte per asfissia (soffocamento).

In concentrazioni superiori all'1%, può causare sonnolenza e lieve mancanza di respiro in alcune persone. Livelli tra il 7 e il 10% possono causare soffocamento, anche in presenza di ossigeno sufficiente, che si manifesta con vertigini, mal di testa, disfunzioni visive e uditive e perdita di coscienza entro pochi minuti o un'ora. Gli effetti fisiologici dell'esposizione acuta all'anidride carbonica sono raggruppati sotto il termine ipercapnia, un sottoinsieme di asfissia. I livelli di esposizione professionale sono dello 0,5% per otto ore.

Gli esseri umani espirano CO2 a una velocità di circa 30 litri all'ora. Un gruppo di persone in uno spazio ristretto e sigillato come una camera di rifugio contaminerà rapidamente l'aria respirabile con CO2 in molto meno tempo di quanto sarebbe necessario per esaurire l'ossigeno.

Come monitorare i livelli di anidride carbonica

L'anidride carbonica può essere misurata utilizzando un sensore a infrarossi non dispersivo (NDIR). La misurazione si basa sulla proprietà fisica che le molecole di CO2 assorbono la luce infrarossa o particolari lunghezze d'onda. Facendo brillare la luce attraverso il gas target e utilizzando opportuni filtri ottici, il rilevatore di luce fornirà un output che può essere convertito in un valore di concentrazione di CO2.

Numerosi gas associati all'estrazione mineraria, al tunneling e alla costruzione sotterranea sono generalizzati in combustibili, tossici e asfissiati. A causa della natura pericolosa di questi gas e della struttura unica e restrittiva degli ambienti sotterranei, questi gas devono essere continuamente monitorati per mitigare il rischio.

La serie Temtop di monitor della qualità dell'aria come M100 Air Station, M2000 Detector, P20C è progettata per misurare il livello di anidride carbonica in un determinato ambiente.

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