Partie I : Que sont les COV et comment puis-je me protéger ?

Les composés organiques volatils (COV) sont de petites particules dans l'air qui peuvent être nocives pour la santé. Voici ce que vous devez savoir pour vous protéger.

Quand les gens pensent à la pollution de l'air, ils pensent surtout aux grandes villes avec beaucoup de bâtiments, d'usines et de voitures et moins à leurs propres maisons. Cependant, entre nos quatre murs, il y a la présence de particules en suspension appelées composés organiques volatils ou COV qui peuvent avoir un impact négatif sur notre santé.

La pollution de l'air intérieur est quelque chose dont les gens doivent être conscients, en particulier pendant les saisons hivernales et les isolements corona, car les gens passent plus de temps chez eux. Alors, quels sont exactement ces polluants atmosphériques et comment pouvez-vous vous en protéger ?

Que sont les COV ?

Les COV sont des composés chimiques organiques hautement volatils, ce qui signifie qu'ils peuvent facilement être générés et libérés sous forme de gaz à partir de différents matériaux solides et liquides. Les COV sont toxiques et certains sont connus pour être nocifs lorsqu'ils sont inhalés, comme le benzène et le toluène. D'autres sont considérés comme moins nocifs, mais peuvent néanmoins avoir des effets néfastes sur la santé. Pourtant, ces composés sont devenus des ingrédients de base dans de nombreux produits ménagers.

Les COV sont également à l'origine des nombreuses odeurs qui parcourent nos couloirs. Avec une tranche d'orange citrique dans votre nettoyant tout usage, le grillage du pain au four et un spritz de parfum, les odeurs agréables et familières proviennent toutes des COV. Bien que les COV puissent être la cause de graves problèmes de santé, cela peut dépendre du degré d'exposition auquel nous sommes exposés.

Dans quelle mesure les COV sont-ils toxiques à la maison ?

Si nos maisons débordent de COV, quelle quantité est réellement nocive pour notre santé ? Une initiative de recherche appelée House Observation of Microbial and Environmental Chemistry (HOMEchem) à l'Université du Colorado a tenté de répondre à cette question. HOMEchem étudie comment les activités quotidiennes influencent l'émission de particules en suspension dans l'air et ils ont mis en place une expérience pour imiter une activité populaire que les gens anticipent avec ardeur chaque année ; préparer une fête de Thanksgiving. L'équipe a fait cuire des pommes de terre à la vapeur, grillé des petits pains et fait rôtir leurs dindes pendant que leurs comptoirs de cuisine étaient encombrés de machines analysant les particules en suspension dans l'air dans la pièce.

Avec des protocoles rigides pour les températures de cuisson, les réglages et le moment, Thanksgiving a été transformé en une étude valide et reproductible. Mais après près d'une heure dans la cuisine, l'équipe a trouvé des pics alarmants de particules fines qui se situaient dans la plage que l'Agence américaine de protection de l'environnement (EPA) définit comme "très malsaines", et entraînerait la catégorisation d'une ville avec de tels niveaux. comme pollué.

Les cuisinières à gaz sont-elles mauvaises pour la santé ?

Bien que les préparations culinaires exagérées ne se produisent probablement que quelques fois par an pour la plupart des familles, l'étude souligne que les COV sont une source de préoccupation.

Selon l'American Lung Association, les cuisinières à gaz qui brûlent directement du gaz naturel sont l'une des principales sources de polluants de l'air intérieur. Et les COV sont non seulement intrinsèquement nocifs, mais peuvent réagir avec d'autres polluants dans l'air en créant des substances plus toxiques qui peuvent endommager les poumons et, dans certains cas, causer le cancer ou endommager le système nerveux central.

L'EPA répertorie les effets secondaires les plus courants, comme l'irritation des yeux, du nez et de la gorge, les maux de tête et les difficultés pour les personnes allergiques.